既然品牌核心价值如此重要，那么什么是品牌核心价值呢？
品牌核心价值是品牌的灵魂和精髓，它代表一个品牌最核心、最独一无二的要素。随着市场经济的发展，企业竞争日趋同质化，高度差异化、个性化已成为品牌脱颖而出，克敌制胜的不二法门。而品牌核心价值正是品牌差异化、个性化的标志符，它在白热化的市场竞争中为品牌开辟出一个独立的生存空间，构筑起竞争对手难以逾越的壁垒鸿沟。
打个比方，相对于品牌系统来讲核心价值如同太阳系中的太阳。太阳不仅仅是行星运转核心，而且可以发光发热，给与相关的支撑能量，让围绕太阳旋转的地球充满生机与活力。纵观世界品牌发展史，那些成功品牌无一例外地都有一个共性，那就是它们都拥有个性鲜明独特的品牌核心价值。例如，劳斯莱斯的“皇家贵族的座骑”、可口可乐的“乐观向上”、万宝路的“阳刚、豪迈、进取”、诺基亚的“科技以人为本”、雅芳的“女性的知己”、Lee(牛仔裤)的“体贴的、贴身的”……
品牌核心价值有两个层面，理性层面是以产品为基础，带给消费者的实际利益，也就是消费者愿意用金钱、时间、风险等购买成本交换的一个问题解决方案。当消费者交易后从商品中获得的利益与满足感超过所支付的代价就会产生对该品牌理性层面的认同，这就是品牌核心价值之基，但这还不足以使消费者忠诚，想要消费者对品牌高度认同并忠诚那就要向品牌的核心探索，即走入品牌奇妙的感性层面。
品牌核心价值的感性层面是一个品牌最核心的部分，这里发出的信号奇妙地影响着消费者的思想，使消费者产生高度的忠诚。这里有消费者的归属感，认同感，表达自己思想与感受的诸多感性因素，就像恋爱一样，无法说清楚具体喜欢什么，为什么喜欢，也正因为这样，品牌的核心像空气一样，游离飘渺，让竞争对手无法攻击，无法效仿，而这样一种无影无形的状态却可以牢牢抓住消费者的心智。如果说品牌核心价值理性的层面是“基”那么感性层面就是“本”两者相辅相成，互为协同。